合同解除，是指合同有效成立后，当具备法律规定的合同解除条件时，因当事人一方或双方的意思表示而使合同关系归于消灭的行为。合同解除具有以下特征：
(1)合同解除适用于合法有效的合同。合同只有在生效以后，才存在解除，无效合同、撤销合同不发生合同解除。
(2)合同解除必须具备法律规定的条件。合同一旦生效，即具有法律拘束力，非依法律规定，当事人不得随意解除合同。我国法律规定的合同解除条件主要有约定解除和法定解除。
(3)合同的解除必须有解除的行为。即符合法律规定的解除条件，合同不能自动解除，不论哪方当事人享有解除合同的权利，主张解除合同的一方，必须向对方作出解除合同的意思表示，才能达到合同解除的法律后果。
(4)合同解除使合同关系自始消灭或者将来消灭。即合同的解除，要么视为当事人之间未发生合同关系，要么合同尚存在的权利义务不履行。
